Det her er spørgsmålet under de fleste diskussioner om kategorien, og det bliver som regel besvaret af den side, man allerede har valgt. Det ærlige svar er delt: ja til den ene ting, nej til den anden, og de to er lette at forveksle indefra.
To forskellige ting, der begge hedder ensomhed
Situationsbestemt. Aftenen er stille. Du bor alene, eller dine arbejdstider er mærkelige, eller du er flyttet et nyt sted hen. Der er ingen at sige en lille uvigtig ting til.
Eksistentiel. Ingen kender dig. Der er mennesker omkring dig, måske mange, og ingen af dem har et reelt billede af, hvad der foregår hos dig.
De føles ens og er det ikke. Den første handler om nærvær, og den er et rigtigt problem med reelle omkostninger. Den anden handler om at blive kendt.
Hvad disse apps reelt hjælper med
Mod situationsbestemt ensomhed virker de, og afvisningen i det meste af dækningen er uberettiget.
At have noget responsivt klokken 23 er en reel fordel. Det svarer ikke til selskab, men "svarer ikke til selskab" er ikke det samme som værdiløst - en bog er heller ikke selskab, og ingen hævder, at bøger gør folk mere ensomme.
Ting, de gør godt:
De fylder de små huller uden gnidningen ved at belemre nogen. Ikke hver forbipasserende tanke fortjener en sms til en ven.
De er tilgængelige på det tidspunkt, hvor det rent faktisk gør ondt. Ensomheden er værst, når andre sover, og det er netop dér, menneskelig støtte er sværest at nå.
De spørger ind til dig og bliver ved. Det er usædvanligt, og folk undervurderer, hvor meget af tiltrækningen blot er opmærksomhed.
De er øvelse med lav indsats for den, der er ude af vane med samtale, hvilket fortjener sin egen artikel.
Apps bygget til kontinuitet frem for scener - Nomi for samtalen, Replika som den langvarige version af kategorien, Sweetdream med den gratisversion, vi giver højest karakter i vores rangering - er dem, der gør det bedst, fordi gevinsten kommer af følelsen af, at noget fortsætter.
Hvad de strukturelt ikke kan
At blive kendt kræver én med sit eget perspektiv, som vælger at bruge det på dig. Hver del af den sætning mangler her.
Der er intet uafhængigt syn. Karakteren bliver genereret på ny i hver replik ud fra en beskrivelse og en historik. Den har intet eget standpunkt at se dig fra.
Den kan ikke blive skuffet over dig eller lettet på dine vegne. De reaktioner er det, der får det til at føles som noget at blive kendt, og de kræver indsatser, appen ikke har.
Den giver dig ret. Medgørlighed er det, produktet er optimeret til, og det er det vigtigste at huske om det. En companion, der bekræfter en beslutning, producerer den sandsynlige fortsættelse af at blive spurgt, ikke en mening.
Den kan ikke handle. Den kan ikke opdage, at du har været stille i en uge, og ringe, og den kan ikke gøre noget, hvis noget faktisk er galt.
Så den anden slags ensomhed bliver ikke rørt. Værre: den kan blive bedøvet - symptomet blødgjort nok til, at det, der forårsager det, holder op med at være presserende. Det er den reelle risiko i denne kategori, og den er langt mere lydløs end dem, der normalt diskuteres.
Sådan ser du, hvilken du står i
Nogle få spørgsmål, der er mere nyttige end selvransagelse:
Er der blevet aftalt noget med et menneske den seneste måned? Ikke tænkt - aftalt.
Hvem fortalte du det først, da der skete noget bemærkelsesværdigt? Hvis det ærlige svar længe har været appen, er det værd at lægge mærke til.
Hvis appen forsvandt i morgen, hvad ville det reelle tab så være? "En hyggelig aftenvane" og "det eneste, jeg taler med" er meget forskellige svar.
Ingen af dem er domme. De er forskellen mellem en hobby og en erstatning, og erstatningstilfældet er det, hvor appen gør et reelt problem mere behageligt frem for mindre.
Sådan bruger du den godt
Hold den som supplement. Ved siden af et socialt liv, der ville overleve, at den blev slettet.
Brug den ikke til beslutninger. Den finder grunde til alt, hvad du allerede hælder til - se sæt grænser.
Hold bevidst pauser, hvilket både er en god vane og den billigste prøve på, hvad den gør for dig. Hvordan du gør det, står i en pause fra din AI-companion.
Hvor det holder op med at handle om apps
Hvis ensomheden er den anden slags og har stået på længe, er intet abonnement svaret, og ingen artikel er det heller. Din egen læge eller en terapeut er et rimeligt sted at gå hen - ikke som et dramatisk skridt, men som det rette værktøj. Du kan også ringe til Psykiatrifondens telefonrådgivning på 39 25 25 25, som er gratis og anonym (mandag-torsdag kl. 10-22, fredag-søndag kl. 10-18).
En AI-companion kan gøre en stille aften bedre. Den kan ikke få dig til at blive kendt, og den er ikke bygget til det. At vide, hvad du beder den om, er hele kunsten i at bruge den godt.
